今日、１１月１８日にヘルシンキに初雪が降りました。
例年の経験では、クリスマス前に降る雪は、暖冬のため積もりません。日照時間が短くなった今の時期の雪は、光の反射で暗い景色を明るくしてくれるのです。
その明るさは、暗さと寒さで落ち込む人にとっては、何よりものクリスマスプレゼントなのです。雪の明るさは、気を和らげてくれる大切な心の友であるのです。
フィンランドは世界でロウソクの消費が一番の国です。
窓際に揺れるロウソクの光は、心を暖めてくれるからです。
サンタが忙しくなる前兆のクリスマスの訪れが近づいて来ました。

ヘルシンキの街中では、積もった雪はすでに解け始めていました。

クリスマスのエンジェルが初雪の上にメッセージを残しました。

電車の窓から撮った、都会のサマーハウス小屋の屋根に積もった雪化粧です。

通勤電車から見るフィンランドの駅の初雪。全国にある駅の殆どは、昔からの木造建ての建物そのままでの形で保存してあります。

初雪に残った車の形跡。

今週のフィンランド便りは、東京からです。
東京新宿のパークタワービルで催されたフィンランド・デザイン展は
今までにない大きなスケールで６４名の著名なフィンランドデザイナーが
新宿に集まりました。デザイナーと直接に話し合える展示会で、デザインだけでなく、
フィンランドの暮らしや文化に付いても情報が得られる楽しい展示会でした。

テレビ放送や、新聞に載せられ、フィンランドデザインのイメージがより高くなったと、
来年も持続して同じ会場で開催する予定であります。

会場全体は、フィンランドの白雪を象徴する大きな白の風船で飾り付けられていました。

南部鉄器のフィンランドデザイン。蓋には、赤色の漆もありました。
日本の伝統鉄器文化では考えられない色の鉄器も生産され、海外へ輸出しています。

エレガントなイブニングガウン。シンプルな線を強調しています。

子供用ベッド。縦と横の設置で建築の雰囲気を出しています。
７０年代にマリメッコで活躍していた、ワキサカさんのマリメッコのプリントが未だに
そのままのデザインで発売されています。
そのファブリックがシーツになっていました。

オープニングは、フィンランドのをウオットカで乾杯。

クリスマス切手は、１１月５日から売り出されます。
毎年、どんなクリスマスの切手が登場するか気がわくわくする時期であります。
今年は、２種類の５５セントと７５セントの切手が販売されます。
通常郵便の値段は７５セント。しかし、クリスマスシーズンには特別サービスがあり、
１２月１５日までクリスマス郵便を届けると、５５セントのお得になります。
去年２００９年の切手と比べて、５セントのお得になっています。
インフレの続く中、一体どうしたのでしょうか。

サンタのクローズアップ。
少しコマーシャルっぽい顔ですが、雰囲気たっぷりのサンタです。

今年は、スペシャルな企画で、日本人とフィンランド人作家が
お互いに他の国のクリスマス背景を創造して描いた切手画が販売されます。

５５セント切手。
日本人作家の描いたフィンランドを想像するクリスマスは、
雪の被さった屋根の煙突から暖炉の煙りがいかにも暖かそう。
幸運を運ぶ不思議なオーロラ。
そして定番のサンタと空飛ぶトナカイのソリ。素敵です。

７５セント切手。
富士山には見えませんが、日本をシンボル化した富士山と日の出。
そしてフィンランドからやって来た空とぶトナカイとサンタが描かれています。
フィンランド人作家の想像画。

2009年のクリスマス切手。
クリスマスに欠かせないアマリリスのテーマ切手。去年は、８０セントでした。

６０セントの割引切手。
クリスマスの訪れを告げる、ドアの外側に付けるクリスマスの飾り。

６０セントの割引切手。
リンゴを集めるクリスマスの赤のドレスを着た少女。
リンゴはクリスマスを象徴する果物です。　

フィンランドで使われている窓は、２重張りガラス。
時々３重張りもあります。かなりの暖房節約になります。
２重ガラスに反映するキャンドル。

ヘルシンキのマーケット広場では、秋10月に毎年人気最高ニシン市場が
開かれます。新鮮なニシンを色々なスパイスで味付けした珍味を買い求めに
来る多くの人で賑わいます。

10月のバルティック・ニシンは油がのっており、おいしさ特別。
大きな目をした可愛いらしいニシンです。

背景に見える建物の様な物が写っていますが、
それは1４階もあるストックホルム行き巨大フェリーが波止場で待機しています。

ニシンの食卓に合うピクルス、ベリージャムやサラダも販売しています。

賑わうマーケット広場は、ヘルシンキ市庁の前にある波止場の一隔にあり、
市庁の隣りは、スウェーデン大使館、大統領官邸などが立ち並んでいます。

珍しい味のニシンを買う女性客。何味だかは謎です。

広場が売店で一杯になると浮上するボートの上での販売へ広がります。
新鮮なパンも販売、ニシンの味を引き立てます。

スウェーデンとフィンランドの中間点に位置するオーランド島からも珍味販売に
来ています。

色々な味にマリネードされたニシンの珍味。
レモンの味、トマト味、マスタード味、ディル味、ガーリック味、ハーブ味、
レッドワイン味と色々で貴方の好みの味は？全部の味を食べたくなってしまいます。